Les feuilles mortes commencent à recouvrir le sol, le stock de bois est plein et les citrouilles d'Halloween attendent patiemment le grand jour. Et là, vous commencez à vous demander si vos poules vont avoir froid cet hiver.
Les poules craignent-elles le froid en hiver ?
Bonne nouvelle : les poules ne craignent pas le froid ! Certaines sont frileuses, et comme nous, elles préfèrent le soleil... Mais ce sont des animaux d'extérieur : elles ne courent aucun danger en cas de grand froid (du moins en France ou en Belgique).
Leur épais plumage les protège très très bien du froid. C'est comme porter une énorme doudoune 24/24h.
En plus, en automne, les poules se préparent naturellement à l'hiver grâce à leur mue annuelle. Elles perdent leurs vieilles plumes abimées pendant l'été et développent un nouveau plumage dense et isolant.
Et la nuit ?
Si leur poulailler est bien sec, elles vont simplement ranger leurs orteils sous leurs plumes et se blottir les unes contre les autres pour se tenir chaud. Glissez votre main entre deux poules, vous verrez !
Mais attention : le vrai danger n'est PAS le froid !
Ce que les poules redoutent vraiment en hiver :
- L'humidité : elle amplifie la sensation de froid et peut même causer des engelures (en plus d'autres maladies) ;
- Les courants d'air : les poules détestent le vent, et encore plus quand c'est un air glacial qui les balaie...
- Le manque de ventilation dans le poulailler : c'est lui qui provoque condensation et humidité.
Le paradoxe de l'hiver : votre poulailler doit être bien isolé ET bien ventilé.
Préparer son poulailler avant l'hiver : quelques vérifications à faire en automne
À l'approche de l'hiver, il est primordial d'inspecter votre poulailler pour garantir un confort maximal à vos poules et pour éviter qu'il ne s'abime.
Vous ne laisseriez pas une fuite d'eau ou une fenêtre entrebâillée chez vous pendant tout l'hiver.
En plus, quelques aménagements simples peuvent faire toute la différence.
✅ Vérifier l'état général du poulailler
Inspectez la structure complète :
- Charnières et visserie : vérifiez que des pièces ne se sont pas fragilisées avec le temps et que toutes les vis sont bien à leur place et bien serrées
- Fissures dans le bois : une fissure peut laisser entrer le vent ou la neige, et elle va aussi créer des courants d'air. Mais surtout : une fissure dans le bois du poulailler va certainement se remplir d'eau, qui gèlera et cassera le bois
- Solidité de la structure : pourra-t-elle résister lorsqu'elle aura 20 cm de neige sur le toit ?
- État du toit : détectez d'éventuelles fuites qui laisseraient passer l'eau ou la neige (regardez aussi juste sous le rebord : l'eau peut remonter sur quelques millimètres).
✅ Vérifier la ventilation (IMPORTANT)
La ventilation est LE point le plus important pour protéger vos poules en hiver.
Les poules peuvent rester confortables dans un poulailler glacial mais sec, mais pas dans un endroit humide.
Une mauvaise ventilation crée de l'humidité, très néfaste aux oiseaux. Elles risquent même des engelures de la crête, des orteils et des barbillons (en cas de très grand froid), ainsi que des maladies respiratoires.
Comment vérifier si votre ventilation est correcte :
- Les poulaillers du commerce ont tous une ventilation. Si vous l'avez construit vous-même, pensez à ajouter des grilles.
- Elle doit être assurée au niveau du toit et traverser le poulailler au-dessus des poules
- Les poules ne doivent pas pouvoir sentir de courant d'air depuis leur perchoir
- Si de la condensation se forme sur les parois, c'est que la ventilation est insuffisante
⚠️ Erreur fréquente : Ne bouchez JAMAIS complètement la ventilation en hiver, même s'il fait très froid ! Même pas une seule journée. Vous risquez de créer un environnement humide et désagréable.
✅ Vérifier que le poulailler est surélevé
Il est préférable que le poulailler soit surélevé et non au contact direct du sol. Par exemple, posé sur une palette ou sur des parpaings.
Avantages :
- Le socle évite que le bois ne pourrisse à force d'être en contact prolongé avec la terre ;
- Il crée une lame d'air isolante sous le poulailler ;
- Le poulailler est globalement protégé de l'humidité remontant du sol (comme avec un tapis de camping).
- Si c'est assez haut, les poules profiteront de cet espace pour s'abriter la journée.
Le grand nettoyage d'avant-hiver
Avant l'arrivée du froid, offrez un grand nettoyage complet à votre poulailler.
✅ Protocole de nettoyage
- Videz toute la litière usagée (elle aura tout l'hiver pour se composter dans le jardin)
- Nettoyez chaque centimètre comme si vous rendiez une location de vacances !
- Pondoirs
- Perchoirs (utilisez une raclette)
- Sol
- Murs
- Plafond
- Échelle
- Charnières de porte
- etc.
- Passez le chalumeau contre les poux rouges (facultatif mais puisque vous êtes bien parti·e allons-y)
- Remettez une bonne couche de litière propre (minimum 10 cm)
Pourquoi c'est important ?
Soyons honnêtes : vous n'alliez pas faire tout ça sous la neige quand il fait 1°C.
Il vaut mieux profiter des dernières belles journées et de nos dernières miettes de motivation de l'année.
Vous repartez sur de bonnes bases pour affronter la période la plus dure de l'année.
Isoler efficacement le poulailler du froid
La paille : votre meilleure alliée contre le froid
La litière n'est peut-être pas la meilleure litière, mais c'est l'un des matériaux les plus adaptés pour lutter contre le froid.
La paille a un avantage unique : elle maintient bien la chaleur à l'intérieur des brins. C'est un isolant de haute qualité, qu'on utilise d'ailleurs pour isoler les maisons en éco-construction !
Épaisseur recommandée :
- Au sol : minimum 10 cm de paille pour isoler du froid.
Vous pourrez mettre une autre couche de litière par-dessus (comme des copeaux de bois) : il vont absorber les fientes et vous pourrez le changer à chaque fois que vous nettoyez le poulailler.
💡 Astuce : isoler les murs avec de la paille
Vous avez un stock de bottes de paille d'avance ? Stockez-les le long des murs extérieurs (sur et sous des bâches) : elles vont isoler le poulailler du froid. C'est simple et économique, ça permet de gagner de l'espace et c'est redoutablement efficace.
Si vous vivez en montagne : la neige peut avoir le même effet isolant ! Avec votre pelle à neige, tassez la neige autour des murs du poulailler pour créer une barrière thermique naturelle.
Installer des rideaux pour limiter les pertes de chaleur
Rideau à l'entrée : La journée, les poules rentrent souvent dans le poulailler, notamment pour se rendre dans les pondoirs. Il peut être judicieux de mettre en place une sorte de rideau épais (couverture, bâche, vieux tapis).
Cela évite au vent froid d'entrer et de refroidir inutilement l'intérieur.
Rideaux aux fenêtres : De même, si le poulailler comporte des fenêtres, la pose d'un rideau épais peut être utile la nuit (mais pensez à l'ouvrir le jour pour laisser passer la lumière).
Surveiller les équipements en cas de grand froid
L'eau ne doit SURTOUT PAS geler
En hiver, l'un des problèmes les plus fréquents concerne les abreuvoirs. Les poules doivent avoir accès à de l'eau en permanence, mais la surface peut geler en quelques minutes.
Solutions :
- Vérifiez plusieurs fois par jour ou demandez à un voisin de surveiller
- Utilisez des abreuvoirs chauffants si les températures descendent régulièrement sous 0°C
- Éventuellement, laissez flotter une balle de ping-pong dans l'eau (le mouvement retarde légèrement le gel mais sans ce n'est pas une solution 100% fiable)
- Consultez notre guide complet pour empêcher l'eau des poules de geler
Créer un bain de poussière d'hiver
Si le sol est gelé ou recouvert de neige, les poules ne pourront plus creuser ni se rouler dans la terre. Le bain de poussière est pourtant essentiel pour éliminer les parasites. C'est aussi l'une de leurs activités favirites, ce serait dommage qu'elles en soient privées !
Solution : N'hésitez pas à créer un bain de poussière artificiel dans un bac. Installez-le dans un endroit abrité (dans une cour, sous une terrasse, etc.) ou installez un abri en tole au-dessus. Remplissez-le de :
- Terre de jardin
- Cendres de bois
- Sable
⚠️ Installez-le bien à l'abri de la pluie. Sinon il se transformera en boue à la première averse, qui finira aussi par geler !
L'hiver : une période test pour votre poulailler
L'hiver est une période test pour votre poulailler : cette mignonne petite cabane était super aux beaux jours, mais là on rentre dans le dur. Tout doit être parfait.
À cette saison :
- Les nuisibles (souris, rats) ont bien envie de s'abriter dans une maison douillette ;
- Les prédateurs sont plus affamés et ne manqueront pas de trouver la faille s'il y en a une ;
- Les poules passent plus de temps au poulailler (puisqu'il fait nuit entre 17h et 8h) et elles sont plus exposées aux parasites.
Soyez vigilant : inspectez régulièrement votre installation pendant tout l'hiver.
Faut-il chauffer le poulailler en hiver ? (NON)
Il fait -10°C et laissez les poules dans le froid vous fait de la peine. C'est la que la question du chauffage du poulailler se pose. Mais dans 99% des cas, la réponse est simple : ce n'est PAS nécessaire et c'est même dangereux.
Pourquoi ne PAS chauffer le poulailler ?
1. Les poules n'ont pas besoin de chaleur. Elles résistent naturellement au froid grâce à leur épais plumage, surtout sous le climat français. Un poulailler bien isolé et bien ventilé suffit amplement.
2. C'est un risque d'incendie majeur Brancher un appareil électrique dans un lieu clos, construit en bois léger et rempli de paille et de copeaux de bois... C'est littéralement jouer avec le feu 🔥.
3. Les rongeurs adorent grignoter les câbles Des souris passent fréquemment dans les poulaillers et sont susceptibles de manger les fils électriques, créant des courts-circuits et des drames.
4. Le choc thermique est dangereux Si vous chauffez le poulailler et que l'électricité saute en pleine nuit, vos poules passeront brutalement de +15°C à -10°C. Le choc thermique peut être fatal.
Exception : les poules fragiles
Si certaines de vos poules malades, âgées ou convalescentes, elles peuvent avoir besoin d'un peu d'aide pour supporter les très grandes vagues de froid. Dans ce cas, installez-les par exemple dans un garage.
Préparer le poulailler avant l’hiver : les questions fréquentes
À quelle température les poules ont-elles froid ?
Comme nous, les poules commencent à se geler autour de zéro... Elles rechignent à sortir, elles se protègent les pattes dans le plumage et elles restent toutes ensemble en attendant des jours meilleurs. Mais avec un bon plumage et un poulailler bien préparé, elles peuvent supporter jusqu'à -15°C sans problème. N'oubliez pas que nos amis canadiens ont eux aussi des poules ! Ils doivent prendre encore plus de précaution quand le mercure descend sous les -30°C, mais tout se passe bien.
Pourquoi mes poules pondent moins en hiver ?
C'est normal ! La baisse de ponte en hiver est un totalement naturelle ! C'est lié à la diminution du nombre d'heures de lumière. En hiver, avec seulement 8-9h de jour, la ponte ralentit ou s'arrête temporairement.
Aucun oiseau n'est assez fou pour faire naitre des petits par ces températures glaciales. La vie reprendra au printemps. Certains éleveurs ajoutent un éclairage artificiel, mais ce n'est ni très sympa ni respectueux de leur rythme biologique : laissez vos poules se reposer naturellement.
Puis-je laisser mes poules sortir quand il neige ?
Oui ! Les poules peuvent sortir dans la neige si elles le souhaitent. Certaines adorent s'aventurer dans la neige fraîche et elles laissent d'adorables traces de pieds.
Mais la plupart n'ont AUCUNE envie de le faire. Elles n'ont pas accès à la terre, donc ça leur parait tout simplement inutile. Et le paysage totalement différent semble les désorienter. Laissez-les choisir en gardant la porte du poulailler ouverte et créez des zones abritées où elles peuvent se réfugier sur la terre ferme.
Comment protéger les crêtes et barbillons du gel ?
En cas de températures très basses (sous -20°C), les extrémités peuvent subir des degats causés par le froid, en particulier par temps humide. Pour protéger la crête et les barbillons, vous pouvez appliquer de la vaseline dessus pour créer une barrière protectrice. Veillez surtout à garder le poulailler bien sec. Les races avec de petites crêtes, comme la Wyandotte sont naturellement moins sensibles aux gelures, tandis que les coqs et les poules à grande crête comme la poule Azur peuvent avoir ce genre de probleme.
Quelle race de poule résiste le mieux au froid ?
Les races les plus résistantes au froid sont les poules lourdes et rustiques au plumage dense : Sussex, Brahma, Marans, Orpington, Wyandotte, Faverolles, ou encore Gâtinaise. Les poules naines et d'ornement au plumage "fantaisie" (Pékin, pékin frisée, poule soie) nécessitent une attention particulière en hiver.
Dois-je changer l'alimentation de mes poules en hiver ?
Pas nécessairement, mais pensez toutefois qu'elles vont brûler plus de calories pour maintenir leur température corporelle. Laissez la nourriture à disposition et ajoutez-y plus d'aliments énergétiques comme le maïs et les graines de tournesol. Vous pouvez aussi préparer des patées chaudes dans lesquelles vous ajouterez des friandises : graines germées, graines de lin, graines de courge, flocons d'avoine, etc.
Si vous voulez que tout ça soit bien réconfortant, servez-les dans un grand plat et laissez-le quelques minutes dans votre four à 50 degrés, pour que tout soit à bonne température.
Combien de temps dure la mue des poules ?
La mue commence généralement en fin d'été ou au début de l'automne. Elle dure (environ) 6 à 8 semaines, mais c'est très variable. Ça dépend par exemple :
- de la taille de la poule ;
- du nombre de plumes qu'elle va renouveller
- de l'organisation : certaines perdent tout d'un coup et se retrouvent toutes nues, d'autres perdent leurs plumes parpetites zones.
La ponte s'arrête souvent pendant la mue car la production de plumes demande beaucoup d'énergie. C'est un processus naturel et nécessaire pour préparer l'hiver.
Puis-je mettre une couverture sur mon poulailler en hiver ?
Vous pouvez couvrir le poulailler d'une bâche pour le protéger du vent et de la neige, MAIS attention : ne bouchez JAMAIS les ouvertures de ventilation ! La bâche doit protéger sans créer une étanchéité totale qui provoquerait de la condensation. Laissez toujours circuler l'air en partie haute.
Mes poules se serrent toutes ensemble la nuit, est-ce normal ?
Oui, c'est tout à fait normal : les poules se regroupent sur le perchoir pour partager leur chaleur corporelle. C'est une sorte de thermorégulation collective : toutes ensemble, elles gardent une température constante toute la nuit.
